Las ideas derivadas de la Ilustración, la marcada desigualdad social de la nueva España, la Revolución Francesa y la Independencia de los Estados Unidos, fueron factores que influyeron en el inicio de la lucha por la Independencia de México, sin embargo hubo dos circunstancias que fueron detonantes para el inicio del movimiento independista.

En el orden económico incidió la expedición de la Real Cédula de Consolidación de Vales Reales, publicada en diciembre de 1804 por el rey Carlos IV. Este ordenamiento iba dirigido hacia los bienes de la iglesia, tanto de España, como de las colonias americanas. Mediante la Cédula la iglesia, debería entregar al reino el producto de la venta de sus propiedades trasladar el capital disponible en censos capellanías y obras pías.

En la Nueva España el capital ascendía en esa época, a algo más de 44 millones de pesos; el dinero, sin embargo, no estaba ocioso, pues la iglesia había venido funcionando como un banco de crédito hipotecario, y otorgaba préstamos a comerciantes, hacendados, mineros, manufactureros, etc. Los intereses eran pagados según lo convenido y como garantía tomaba en hipoteca los bienes inmuebles de los deudores.

La obligación de remitir grandes cantidades de dinero a la corona, le ocasionó graves problemas a la producción y a la economía de la Nueva España, por lo que el malestar no sólo afectó a la institución religiosa, sino también a una gran parte de la población, que de una forma u otra se veía beneficiada con esos préstamos y que ahora se veían urgidos en devolver en plazos perentorios.

Hubo protestas contra la Cédula, sin embargo estuvo vigente hasta el mes de enero de 1809; periodo durante el cual ingresaron a las arcas reales más de 15 millones de pesos. Esta afectación a los intereses económicos del clero y de la Nueva España, considerada a todas luces arbitraria, fue abonando el terreno para pensar en el movimiento independista.

En el orden político tuvo mucha influencia la invasión napoleónica a España en el año de 1808. Como consecuencia directa de este movimiento, el rey Carlos IV y su heredero Fernando VII, fueron hechos prisioneros, trasladados a Francia y obligados a abdicar a favor del emperador francés.

Ante esta situación, en España hubo motines y levantamientos contra los franceses, y como parte de la resistencia se integraron en cada provincia juntas que gobernarian provisionalmente en ausencia de los soberanos.

En Nueva España, los regidores del Ayuntamiento de México, mayormente criollos, ante la ausencia del rey, propusieron la integración de una junta de Gobierno semejante a la de España, sin embargo la Real Audiencia y los españoles peninsulares, por temor a la afectación de sus privilegiados, se opusieron rotundamente, pues pensaban que ceder a las propuestas de los criollos era como abrir las puertas a un gobierno independiente. Los regidores fueron encarcelados algunos, otros sacrificados o desterrados.

Este suceso hizo sentir a la oligarquía criolla, que la única vía para llegar al gobierno de la Nueva España, era acudir a la insurrección armada.