En el presente año se celebra el 200 aniversario del nacimiento del científico inglés Charles Darwin, creador de la teoría de la evolución de las especies.

¿Cuáles son las aportaciones de este revolucionario hombre de ciencia?

Veámoslo muy someramente: como resultado de un viaje de exploración científica efectuado alrededor del mundo, en el año de 1823, pudo hacer múltiples comparaciones entre fósiles y seres vivos o bien seres vivos entre sí, y después de prolongadas reflexiones, en 1859, expresó públicamente, mediante su libro "La evolución de las especies", que la selección natural, esto es, la lucha por la supervivencia, era la causante de la variedad de rasgos o mutaciones que se observan entre las especies semejantes. Como es el caso de los pinzones en las Islas Galápagos, que unos tenían picos muy largos, otros muy anchos, otros más fuertes, etc., a pesar de ser estas aves de la misma especie. Estos planteamientos se contraponían a la teoría creacionista de su época, que asentaba que las especies habían sido creadas y ubicadas cada una en lugares específicos del planeta; motivo por el cual su teoría causó mucho revuelo.

En la actualidad el estudio de los genetistas parece darle la razón, pues nos permite saber que la selección natural influye modificando el ADN de los genes, y el ser manifiesta los caracteres que va necesitando para adaptarse y sobrevivir a las circunstancias del entorno en que vive.

Pero lo que realmente hizo "arder Roma", fue cuando en 1871 publica su libro "El origen del hombre", el cual, basándose en sus teorías, plantea cómo podría haber evolucionado el hombre, mediante la selección natural, a través de un antepasado muy remoto de apariencia simiesca; subrayo esto porque creo que en ningún momento asentó que el hombre descienda del mono que conocemos, sino de un antepasado del cual, en cierto momento, por un lado evolucionó el hombre, y tal vez por el otro siguieron los antropoides. Es como si dos vehículos que provienen de un origen común, llegan a un punto en el que el camino se bifurca, y aquí los vehículos se separan, y a partir de allí cada, según sus potencialidades y las circunstancias del camino, avanzará por su propia vía, y nunca se encontrarán.

En el año de 1974, en Etiopía, África, fueron encontrados fósiles de una criatura que denominaron: AUSTRALOPITECUS AFARENSIS, que según dicen los entendidos puede ser el antepasado remoto del cual evolucionó el hombre.